Ce poulet coco thaï se prépare en 35 minutes avec une base d’oignon, d’ail et de curry, puis une sauce courte au lait de coco. La citronnelle et le gingembre cuisent avec les aromates pour parfumer la sauce sans laisser de finition crue et fibreuse. Le citron vert, la coriandre et la menthe arrivent hors du feu. Coupez le poulet en morceaux de 2 cm et gardez un frémissement doux.
Préparation : 15 minutes
Cuisson : 20 minutes
Temps total : 35 minutes
Rendement : 4 personnes
Ingrédients
- 1 oignon
- 1 gousse d’ail
- 2 cl d’huile d’olive
- 400 g de blanc de poulet coupé en morceaux de 2 cm
- 1 cuillère à soupe de nuoc-mâm
- 20 cl de lait de coco
- le jus de 1 citron vert
- 1 cuillère à soupe de curry
- 2 cuillères à soupe de coriandre ciselée
- 2 cuillères à soupe de menthe ciselée
- 1 cuillère à soupe de cœur tendre de citronnelle très finement haché
- 1 cuillère à soupe de gingembre frais finement haché
- nouilles chinoises pour servir, facultatif
Étapes de préparation
- Épluchez et émincez l’oignon. Hachez l’ail. Retirez les couches dures de la citronnelle et hachez très finement son cœur tendre avec le gingembre. Coupez le poulet en morceaux de 2 cm.
- Chauffez l’huile d’olive sur feu moyen. Faites revenir l’oignon 3 minutes. Ajoutez l’ail, le curry, la citronnelle et le gingembre, puis mélangez 1 minute sans laisser brunir.
- Ajoutez le poulet et la cuillère à soupe de nuoc-mâm. Faites cuire 5 minutes en retournant les morceaux afin d’exposer toutes les faces à la chaleur.
- Versez le lait de coco. Baissez le feu et laissez mijoter doucement à découvert pendant 10 minutes, jusqu’à ce que le poulet soit cuit à cœur et que la sauce nappe les morceaux.
- Retirez du feu. Incorporez le jus de citron vert, la coriandre et la menthe. Mélangez puis servez avec des nouilles chinoises si vous le souhaitez.
Réussir la base aromatique
Émincez l’oignon assez finement pour qu’il s’attendrisse pendant cette cuisson courte. Faites-le revenir seul avant d’ajouter l’ail, plus sensible à la chaleur. Le curry, la citronnelle et le gingembre rejoignent alors la matière grasse pendant une minute. Ce passage répartit leurs arômes avant l’arrivée du poulet et du lait de coco.
Ne laissez pas l’ail brunir. Une coloration poussée donnerait une amertume qui dominerait la sauce. Si la casserole semble sèche, baissez légèrement le feu et remuez plutôt que d’ajouter une nouvelle quantité d’huile. La base doit sentir le curry et les aromates sans accrocher au fond.
Préparer la citronnelle sans fibres gênantes
La partie externe d’une tige de citronnelle est dure. Retirez ces couches et gardez le cœur tendre. Coupez-le d’abord en rondelles très fines, puis repassez le couteau jusqu’à obtenir un hachis presque pâteux. Une cuillère à soupe ainsi préparée se fond dans la sauce beaucoup mieux que des tronçons ajoutés au dernier moment.
Le gingembre doit être haché tout aussi finement. Faites cuire les deux aromates avec le curry, puis laissez-les infuser pendant le mijotage. Ils parfument ainsi toute la sauce et perdent leur sensation crue. La coriandre, la menthe et le citron vert restent, eux, réservés à la finition pour conserver leur netteté.
Obtenir une cuisson régulière du poulet
Découpez les 400 g de blanc en morceaux d’environ 2 cm. Des pièces très différentes obligeraient à choisir entre les plus grosses insuffisamment cuites et les plus petites desséchées. Retournez-les pendant la saisie afin d’exposer plusieurs faces ; elles termineront leur cuisson dans le lait de coco.
Ouvrez ensuite le morceau le plus épais. La chair doit être opaque à cœur, sans partie rosée. Si nécessaire, prolongez brièvement à feu doux. Une ébullition forte resserrerait les fibres du blanc de poulet et réduirait la sauce trop vite.
Garder une sauce coco nappante
Versez les 20 cl de lait de coco lorsque le poulet a déjà commencé à cuire. Mélangez en raclant doucement le fond pour reprendre la base au curry. Dès les premiers frémissements, réduisez le feu. La surface doit bouger légèrement, sans gros bouillons continus.
Laissez la casserole découverte : la sauce se concentre tout en restant souple. Elle est prête lorsqu’elle enrobe le dos d’une cuillère et coule encore lentement. Si elle épaissit trop vite, baissez le feu. Si elle reste fluide, retirez le poulet cuit, réduisez-la une minute, puis remettez la viande dans la sauce.
Doser le nuoc-mâm et la finition
La cuillère à soupe de nuoc-mâm cuit avec le poulet et sale toute la formule. N’en ajoutez pas automatiquement au service. Attendez d’avoir incorporé le citron vert et les herbes : l’acidité et les parfums frais changent la perception de l’assaisonnement.
Hors du feu, versez le jus de citron vert, puis ajoutez la coriandre et la menthe ciselées. Mélangez sans faire recuire. Si la sauce semble trop ronde, vérifiez d’abord que le jus est bien réparti. Un goût trop salé ne se corrige pas avec davantage de curry, qui apporterait surtout de l’amertume et de la force.
Servir avec des nouilles ou du riz
Des nouilles chinoises recueillent bien la sauce. Préparez-les en parallèle selon les indications de leur emballage et répartissez le poulet dessus au moment de servir. Un riz nature convient également si vous préférez un accompagnement plus neutre.
Servez dès que la finition est incorporée. Une attente prolongée dans la casserole continuerait à cuire le poulet et affaiblirait les herbes. Le résultat attendu réunit une chair opaque mais tendre, une sauce nappante et un parfum de citron vert perceptible sans masquer la citronnelle ni le gingembre.